- 人が行動を習慣化できるまでのメカニズムを知りたい。
- 物事を継続するにはどうしたらいいのだろう。
- 目標を達成するには何が必要なの？
こんな悩みを解決できる記事を作成しました。
あなたは、何か新しいことに挑戦したいと思ったことはありませんか？例えば、英語を勉強したり、ダイエットをしたり、本を読んだり、などです。
しかし、なかなか続けることができずに挫折してしまったことはありませんか？もし心当たりがある場合は、習慣化の重要性を知る必要があります。
本記事では、習慣化のメカニズムやメリットについて解説します。本記事を読めば、あなたも習慣化の力を使って、成功への近道を見つけることができますので最後までご覧になってください！
習慣化とは？そのメカニズムを解説。
そもそも習慣化とは何でしょうか？習慣化のメカニズムを理解するためには、脳の仕組みについて触れておく必要があります。
習慣化された行動は、脳の一部である大脳基底核という部位で処理されます。
基底核が働くときは、脳の別の部位である前頭前野という部位が休息します。
つまり、習慣化された行動は、脳のエネルギー消費を抑える効果があると言えます。
では、どのようにして前頭前野から基底核へ行動が移行するのでしょうか？それが習慣化のプロセスです。習慣化のプロセスは以下の3つのステップから成り立っています。
- きっかけ：ある行動を始めるためのトリガーです。例えば、「朝起きたら」という時間的条件や、「空腹を感じたら」という感覚などがきっかけになります。
- ルーティン：ある行動を実際に行うことです。例えば、「コーヒーを淹れて飲む」や、「食事をする」などの行動がルーティンに当たります。
- 報酬：ある行動をした後に得られる満足感や快感です。例えば、「コーヒーの香りや味を楽しむ」や、「お腹がいっぱいになる」という満足感を得ることなどが報酬になります。
これら3つのステップを繰り返すことで、脳はその行動が有益であると学習します。そして、その行動が大脳基底核に保存され、自動化されます。これが習慣化のメカニズムです。
またこれらのサイクルは、脳が報酬を期待する欲求が生まれた時に初めて無意識的な習慣になります。
欲求：ある報酬を得たいという欲求です。例えば、「コーヒーの香りや味を楽しみたい」という欲求や、「お腹を満たしたい」という欲求などが欲求になります。
目標達成と習慣化がどのように関係しているの？
皆さんは今、どのような目標をお持ちでしょうか。
「ダイエットをしたい」「TOEICの点数を上げたい」「飲酒をやめたい」等、様々な目標があると思います。
これらの目標に総じて言えるのは、『日々の行動の積み重ねが重要である』ということです。
例えばダイエットであれば、食事制限・運動を数日行うだけでは成果は得られませんし、TOEICであれば英単語を1000字覚えるだけでも数か月は学習を継続する必要があるでしょう。
要するに、目標達成への行動を継続することが必要不可欠であり、そのために意識的に習慣化を実施する必要があるのです。
ただ多くの人は、「目標達成にはどの方法が適しているのか？」に焦点を当ててしまい、「行動を継続するにはどうすれば良いのか？」を深く考えないために失敗してしまいます。
ダイエットの例で言うと、「糖質制限ダイエット」や「10分間やるだけで痩せるダンス」といった手法ばかりに注目してしまい、その方法を継続するための計画がおろそかになりがちです。
習慣化のメリットとは？
習慣化することには、以下のようなメリットがあります。
- 意志力やモチベーションに頼らなくても良くなる：
習慣化した行動は、自動的に行えるようになります。そのため、意志力やモチベーションが低くても、その行動を続けることができます。例えば、毎日ランニングをすることを習慣化すれば、雨の日でも寒い日でも、自然と走り出すことができます。
意思力は、使い続けると筋肉のように疲労して機能しにくくなるため、物事を継続するためには習慣化させる必要があるのです。 - 時間やエネルギーの節約になる：
習慣化した行動は、前頭前野ではなく基底核で処理されます。そのため、時間やエネルギーの消費が少なくなります。例えば、毎日英語の勉強をすることを習慣化すれば、勉強するかどうか悩んだり、勉強する方法を考えたりする必要がなくなります。 - 自信や達成感を得られる：
習慣化した行動は、報酬として満足感や快感を与えます。そのため、その行動を続けることで、自信や達成感を得られます。例えば、毎日本を読むことを習慣化すれば、読書量や知識量が増えて、自分の成長を実感できます。
まとめ
本記事では、習慣化とは何か、そのメカニズムやメリットについて解説しました。習慣化することで、あなたは意志力やモチベーションに頼らずに目標に向かって進むことができます。また、時間やエネルギーの節約にもなりますし、自信や達成感も得られます。
「ではどうやって行動を習慣化することができるのか？」その方法は以下の記事でご紹介していますので、併せてご覧になってください。